Nuevamente, el 24 de mayo un cohete ruso Soyuz despegó desde el centro espacial
de Kourou, en la Guayana Francesa, para poner en órbita dos satélites del
sistema de navegación satelital europeo Galileo. En concreto se trata de los aparatos trece y catorce, que serán
llevados a su órbita definitiva para realizar a continuación las pruebas
exhaustivas destinadas a garantizar su entrada en servicio a finales de año.
Con este lanzamiento, el séptimo del programa Galileo, se pone fin al empleo de
los cohetes rusos Soyuz, ya que en el que tendrá lugar en septiembre se
empleará un cohete europeo Ariane 5
modificado, que será, además, capaz de cargar hasta cuatro satélites, lo
que permitirá acelerar la puesta en servicio del sistema de posicionamiento
global europeo. Los responsables del programa, Jan Woerner y Paul Verhoef,
Director de la Agencia Espacial Europea y Director del Programa Galileo y de las
Actividades Espaciales de la Agencia respectivamente, destacaron los hitos que
representa este lanzamiento y la próxima entrada en servicio del sistema
Galileo, incluyendo la distintas estaciones terrestres, que comenzarán a
prestar servicio a los usuarios gubernamentales y empresas privadas. Hay que
destacar que a partir del próximo año la Autoridad
Europea de Supervisión será la encargada de garantizar la operatividad y la
seguridad del sistema Galileo. El anterior lanzamiento tuvo lugar el 17 de
diciembre de 2015, del que dimos cuenta en la entrada del blog PARA SEREUROPEOS NO LO HACEMOS TAN MAL.
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