«EL ÁRTICO COMO ESPACIO DE CONFLICTO»

Es el título del capítulo que he escrito en coautoría con Abel Romero Junquera y Federico Aznar Fernández-Montesinos para el Panorama geopolítico de los conflictos 2025 editado por el Instituto Español de Estudios Estratégicos (IEEE) recién publicado y en el que, como señala el título, se recogen en nueve capítulos firmados por distintos analistas del IEEE los principales espacios de tensión y conflicto mundiales que se han producido en el año que ahora termina. La introducción del cuaderno la firma el director del IEEE, general de brigada Víctor Bados Nieto (todos los capítulos así como la introducción están disponibles en el enlace que se cita al final). Por nuestra parte, el capítulo noveno, que cierra el volumen, está dedicado a analizar el Ártico en su dimensión tanto de espacio de cooperación como crecientemente de conflicto en un mundo cada vez más complejo e inestable. Como se expone en la introducción el Ártico fue durante mucho tiempo un territorio lejano, inhóspito y difícil para la vida humana. Históricamente, ha sido una frontera final (final frontier) y en el siglo XX llegó a convertirse en una zona de separación entre las superpotencias nucleares que se enfrentaron durante la Guerra Fría. En ese período comenzó su explotación a gran escala, que fue en aumento de forma progresiva debido al descubrimiento de enormes yacimientos de hidrocarburos, de minerales y también gracias a las pesquerías. Con el fin del enfrentamiento bipolar a principios de los años noventa, este espacio perdió casi todo su interés estratégico y llego a acuñarse la expresión de “excepcionalismo ártico” para destacar su escaso peso en los asuntos globales. No obstante, el principal actor ártico que es Rusia comenzó a recuperar posiciones en la región después de una etapa de profunda crisis institucional y económica interna. El renovado esfuerzo ruso en la explotación de los recursos, las nuevas rutas marítimas y el control de los mares y las rutas aéreas ha configurado el Ártico como un espacio de cooperación, pero también de conflicto en el que participan los Estados Unidos, peor también China e India como parte de su pugna global por el poder y la hegemonía mundial. El capítulo se estructura en una introducción extensa, en la que se detallan los principales aspectos geográficos y político-estratégico del espacio ártico, y dos epígrafes principales. Uno está dedicado a Occidente y su visión del Ártico, donde se trata el nuevo enfoque de seguridad estadounidense, el interés de la OTAN, el papel de la Unión Europea como actor regional secundario, así como la renovada importancia de la isla de Groenlandia. El siguiente epígrafe se ocupa de las ambiciones y capacidades de Rusia, que abarca desde su enfoque estratégico, presencia militar, planes de desarrollo de la Ruta Marítima del Norte (RMN) y la cooperación con China e India en esos espacios. Las conclusiones son sin duda de interés y remarcan la importancia de este espacio en un mundo caracterizado inequívocamente por la competición estratégica entre grandes potencias, un mundo que parece cada vez más alejado de la cooperación y la paz y que avanza, si no se le pone freno, hacia crisis complejas en las que los principales actores cuentan con gigantescos arsenales nucleares para dirimir sus diferencia y los tienen también en esos espacios lejanos. En la parte final se incluye una bibliografía de referencia de interés para expertos y estudiantes interesados en el espacio estratégico ártico, que continuará aumentando su interés durante los próximos años.

Referencia completa: Romero Junquera, A., Aznar Fernández-Montesinos, F. y Pérez Gil, L.: «El Ártico como espacio de conflicto», Panorama geopolítico de los conflictos 2025. Ministerio de Defensa. Madrid, 2025, pp. 203-236 (ISSN 2530-3643), en https://publicaciones.defensa.gob.es/panorama-geopolitico-de-los-conflictos-2025-revistas-pdf.html  

Thomas Bergersen: “Final Frontier”.